印度疫情“海啸”渐退，留下成千上万新冠孤儿
印度新冠孤儿激增 / 网络
截止7月14日的最新数据，在过去24小时内印度新增新冠肺炎病例31443例，这个数字已经是连续118天中的最低值。在过去的24小时内共计2020人死亡，从疫情爆发至今累计死亡人数已达到 410784。积极地来看，最近几周印度每日新增病例数量陆续从高峰期5月份的40万下降到了4万多。
然而，伴随着各邦逐渐松懈的封锁，以及聚会和旅游的重启，当地专家对第三波疫情的到来提出预警。北方邦当局已经着手筹备从本月25日开始的坎瓦尔雅特拉节。而据统计全国满足注射条件人群中，仅统计到6%已经完成了两剂疫苗的施打（22%的人接种了第一针），这一切都很难让人不担心，五月份医疗系统和火葬场陷入崩溃的画面会再次上演。
印度新冠孤儿激增
上一轮疫情爆发不仅抹杀了这个国家的数十万生命，还留下了无数令人心碎的“疫情孤儿”。据各邦政府不完全统计，国家保护儿童权利委员会（NCPCR）称目前有超过3000名儿童因为疫情变成孤儿，超过26000名失去了父母中的一位。德里政府的妇女和儿童发展部(WCD)向印度报业托拉斯(PTI)透露，仅在首都就有近5500名儿童失去了父母中的一位。非政府组织的工作人员Suresh Kumar告诉阿拉伯新闻（Arab News）他们推测失去双亲的儿童的确切数量至少在这个数字的两倍以上。今年的第二波疫情还将持续令印度4.24亿0到17岁的未成年人处于困境。
失去安全网的未成年人要面临的挑战并不仅是经济和受教育权利的剥夺，他们不确定的未来中还有更多风险，比如被童婚甚至人口贩卖。非政府组织Protsahan从已经支援的困难儿童案例中发现，有高达95%的孤儿要面对饥饿，被迫成为童工，甚至遭受家庭内部的性剥削。
疫情退潮后，儿童受害者的社会扶持措施成了关键问题 / 网络
疫情放大苦难童年
《纽约时报》报道称，年仅14岁的少女G-索纳利-雷迪在五月份的疫情肆虐中失去了母亲萨比塔Sabita，而她的父亲在几年前因生意失败自杀，她还要照顾两个弟弟妹妹，一个8岁和5岁。雷迪所在的奥里萨邦村（Pattapur）为他们发放了足够撑过一个夏季的抚恤金。比他们更为不幸的一些孩子，因为缺乏证据证明其父母死于新冠，连政府的福利也难以获得。
东部比哈尔邦杰哈纳巴德地区的13岁男孩库马尔和他7岁的弟弟告诉阿拉伯新闻网，他们的父母在去年和今年的疫情中相继病逝。该邦官方登记的孤儿和父母中一方因新冠去世的儿童分别有48和1400人。虽然库马尔兄弟二人暂时可以依赖亲戚，但他很清楚这并不能长久地解决他的生存和受教育的需求，也有可能永远无法回到学校。多数孤儿和他们一样暂时得到亲戚的接济，只有一小部分被安置到儿童保护机构。收养不仅不是当地文化中的普遍做法，去年印度仅有3351名儿童接受收养，同时官方也更担心非法直接收养“疫情孤儿”演变成人口贩卖。
新冠孤儿失去了生活来源 / 网络
另外，在大家庭中的儿童可能被成年人因为失业和经济上的困窘产生的负面情绪所伤害。根据Business Standard的报道，迄今为止的两波疫情让数以百万计的印度人面临失业或收入锐减，加上全国大规模封锁，儿童福利工作人员发现家庭反而成为食物匮乏和暴力虐待的温床。在去年3月20日至4月10日全国封锁期间，中央政府的全国儿童热线1098接到的儿童求助电话呼叫量与正常同期相比多了50%，几乎平均每天要接2.2万。考虑到一些儿童甚至都没有机会求救，或是被注意到的人帮助拨打电话，可见的糟糕处境很可能只是冰山一角。
当家长因疫情去世，家庭经济能力难以抚养子女的时候，年轻女孩，尤其是生活在贫困部落和低种姓的女童接受童婚的数量也出现大幅增长。南部四个邦的童婚数量平均增加了一倍。南部的泰伦加纳邦的政府部门从2019年2月到2020年3月叫停了977起童婚，而疫情爆发之后他们解救的被迫童婚女孩数量上升到了1 355。在纳巴朗普尔地区，从去年4月到今年5月一年之内当地政府的儿童保护官员就阻止了131起试图把未到年龄的女孩嫁出去的事件。其中四人正是疫情孤儿，当地去年54名孤儿中就有18名是疫情孤儿。BBC在一则报道中引用印度儿童热线提供的数据，称在2020年的6-7月封锁宽松的时期，童婚数量出现了17%的增长。被迫早婚的背后，是女童被剥夺受教育的权利，以及面临早孕，身体暴力和性暴力带来的健康隐患。
位于首都的非政府组织Protsahan在德里的48个贫困社区中发现，儿童进入乞讨，童工行列或通过性交易来获取食物和收入的现象屡见不鲜，其中有41名儿童丧父，意味着失去了家中主要的经济支柱，他们成为童工的风险更大。非营利组织Centre Direct发现在疫情封锁期间难以追踪有多少家庭已经被人贩子说服，让孩子出去工作以增添家庭收入。
莫迪政府如何拯救孩子？
印度总理莫迪曾在五月宣布一项针对“疫情孤儿”的福利，包括政府提供的教育金援，还有给每人设立14000卢比的基金以供他们成年后使用。各个邦陆续宣布出台针对“疫情孤儿”的援助计划。
首都德里的首席部长阿尔温德·凯杰里瓦尔(Arvind Kejriwal)宣布为因疫情而丧失单亲或双亲的儿童提供每月2500卢比的经济援助直到他们25岁，首都政府还将包揽这些孤儿在疫情期间的教育和抚养开支。马哈拉施特拉邦妇女和儿童发展部部长雅舒玛蒂·塔库尔(Yashomati Thakur)告诉《印度快报》，地方政府会给孤儿提供50万卢比的援助，失去单亲和失去双亲的孩子受同等待遇补贴，提议针对失去单亲父母的儿童的财政援助从每月1125卢比提高到2500卢比。奥里萨邦的首席部长纳温·帕特奈克(Naveen Patnaik)也宣布，该邦的疫情孤儿在年满十八周岁之前每月可以领到2500卢比的补贴。
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