2018年，104岁植物学家古德尔赴瑞士寻求安乐死，

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2018年5月，104岁的植物学家大卫古德尔告别澳大利亚前往瑞士寻求医助安乐死，将在医生协助下离开人世。

2018年5月15日一大早，欧美几乎所有主流媒体，头条都被一位名叫大卫·古德尔的澳大利亚植物学家霸屏了。那一天，他要如愿“上天堂了”——这是古德尔自己的原话。5月15日这天，他将在瑞士主动接受安乐死。

由于工作的原因，我有机会接触很多老年人，也有机会送走了很多老人，他们在临终的时候往往只能全身插满管子躺在病床上，每天靠高纯度的止痛药品镇痛，他们都曾经是有尊严的鲜活的生活过的，如果有机会选择，我相信他们也会希望在生命的最后选择安乐死，能在痛苦中保留一些最后的尊严。

但是，这位古德尔教授并没有得绝症，看上去还很健康。他在结束自己生命一周前开了记者招待会，从照片上你可以看出，他精神还很好，虽然坐着轮椅，但整体健康状态还不错。

他做出这样的选择，是因为他实在是太老了。古德尔当时已经104岁，能活到这个岁数，一般人可能会非常庆幸，但真的活到这个年龄，人会面对很多想象不到的麻烦。

由此，我们可能会思考，长寿真的是一件美好的事情吗？

古德尔1914年出生于英国。他刚出生4个月，第一次世界大战就爆发了；成年后，他又赶上第二次世界大战。为了逃避战争，1948年，34岁的古德尔选择移民到远离战争的澳大利亚。

在澳大利亚，古德尔成为了一名很有成就的植物学家，他发表过100多篇论文，最后一篇论文是在他过完100岁生日后发表的。甚至在102岁高龄，古德尔还依然在做科学研究。

然而，在光环和荣誉之下，却隐藏着其他人无法体会的心酸。2016年，古德尔所在的伊迪斯科文大学突然提出希望和他解除工作合同。学校这么做，也是为了他的健康和安全着想。

古德尔是一个讲道理的人，他静下心来想了想，觉得校方说的也有道理。他的身体状况确实是每况愈下。

不工作以后很快问题来了：古德尔平时见不到同事朋友，也失去了通勤路上和各种人交流的机会。最糟糕的是，古尔德身边几乎一个深交的朋友都没有，因为他的挚友都先于他去世了。

日常活动量的突然减少也让古德尔的身体情况急转直下。

从那以后，古德尔再也无法工作了，每天的生活就是起床、吃早饭、等着吃午饭、吃晚饭、然后睡觉。这样的生活对他来讲毫无意义。

终于，古尔德决定申请安乐死。

古德尔的决定，他的家人和朋友们一开始不理解，后来经过和老人长谈，也慢慢理解了。大家最后都不得不承认，到了古德尔这个年纪，他基本已经丧失了参加社会活动的能力。

这是一个挺让人心酸的故事。这看似只是个例，其实具有代表性。

俗话讲，好死不如赖活着，但那是因为我们还没有活够，我们还精力充沛，身边还有一同长大的同龄人，还有事情没有做完，还有一些人需要牵挂。可是对于古德尔来说，这些都已经不复存在了。

物理学家预测的宇宙的一种结局：由于宇宙无限膨胀，天体之间的距离会越来越远，直到光也无法跨越这段距离，如果那时人类还存在，抬头看夜空的时候，将再也看不到任何一颗星星。这样的孤独不是我们这些还能经常与人互动的人所能理解的。

当然，有人会说，只要条件好，有人照顾，有很多往事可以回顾，就不会这么寂寞。实际上，是有人符合这些条件的，比如宋美龄和张学良都是如此，但他们到了晚年同样也在唠叨，什么时候能走。

有些人可能会讲，如果老人们有事情做，就不会孤独了。但要说做事情，全世界恐怕很少有人比得过古德尔。古德尔自己非常享受教书育人这件事，也很热爱大学教授的工作，为之奋斗了终生。

在古德尔65岁那一年，他开始做一件大事——编著长达30卷的《世界生态系统》系列丛书。这是一个庞大的工程，最终花费了33年的时间在他99岁时候完成。

设想一下，假如有一个人今年150岁，他生命的前40年都生活在清朝，到了新中国成立的时候，他周围的很多朋友已经不在了。一般人的寿命按75岁算，150岁的人生就相当于他过完一生之后，还要独自一个人再过一辈子。

如果世界人口的寿命普遍延长，大家身边一直都有同龄人，也许年长的人也能够更好地适应社会。

但在这种情况下，世界也会面临一个新问题，就是四代甚至五代人共同生活的问题。人类历史上过去从来没有经历过这样的情况，这会给社会带来怎样的改变，我们现在不得而知。因此，人的寿命即使能够延长，一定也是一个比较漫长的过程。

除非一个人活到百岁成为常态，否则个别人活得长是没有太大意义的。回到最开头的问题，长寿真的会是一件美妙的事情吗？恐怕这件事并没有想象中的那样美妙，到了那个年纪，也许离开是比留下更好的选择。毕竟，人生有开幕就有谢幕。