FAA航天港办公室成立，又发一份许可证

佛罗里达州泰特斯维尔的航天海岸地区机场也拿到了FAA的航天港许可证，尽管还没有哪家公司答应从那里发射

《航天新闻》5月8日报道，在为又一座商业航天港颁发许可证的同时，美国联邦航空局（FAA）已正式开设了专门处理此类发射场所面临问题的一个办公室。

FAA商业航天运输办公室（AST）5月5日向泰特斯维尔-可可机场管理局颁发了发射场运营许可证，即人们常说的航天港许可证。许可证允许该局从佛罗里达州泰特斯维尔的航天海岸地区机场开展发射。该局花了3年时间来申办这项许可，包括编写已于去年12月发布的环评报告。该局在那些文件中指出，虽然能够承接按在跑道上水平起降来设计的各类商业运载器，但它当时并未同任何特定运载厂家签署设施使用协议。

新颁发的这份许可让美国拿到FAA许可证的航天港数量达到了12家。虽然有些已有了知名度很高的客户，比如新墨西哥州的美洲航天港已成为维珍银河公司“太空船二号”亚轨道飞行器的大本营，但拿到许可的很多其它航天港尚未拉到运载厂家作为其用户。

为帮助支持各发射场，国会在2018年的一项再授权法案下指示FAA设立航天港办公室。作为4月初对外宣布的AST重组工作的一部分，FAA已正式开设了该办公室。再授权法案指示该新设办公室负责处理诸如航天港许可证审批、基础设施升级改造、技术支持和宣传推广以及商业航天运输基础设施复原力的强化等事宜。

新上任的该办公室主任安德伍德在全球航天港联盟4月29日召开的一次线上会议上说，这些都并非易事，涉及很多需认真对待的具体工作。该联盟成员包括美国和其它国家的众多现有或未来航天港。安德伍德说，新办公室有几项初期工作要做。它正在配合美国天军，对佛罗里达州和加州的东部和西部靶场的管理办法进行修订。它还在制定一项规划，以向各航天港提供基础设施方面的资金支持，前提是这项计划未来能拿到国会拨款。

其它问题涉及监管。安德伍德说，该办公室正在研究如何实现发射和再入场区监管现代化，并使那些规则同其它国家正在制定的相关规则相协调。该办公室还将致力于宣传推广各商业发射场的能力。

授权法案还指示FAA编写一篇关于国家航天港政策的报告，分析研究政府和商业用户的发射设施需求，并“提出政策和计划建议，以保证能形成强健而有复原力的轨道和亚轨道基础设施”。报告还要分析研究其它国家的航天港活动。安德伍德说，那篇报告已经成稿，但还需要在FAA和联邦政府其它部门的多个层级进行审核，暂时还不太具备发布的条件。报告原本要求在法案于2018年10月颁布后一年内提交给国会。