国产“光辉”不如鹰狮和F-16？印度专家：安全飞
——印度制造的典范
5月中旬，印度国防参谋长比平·拉瓦特在接受媒体采访时透露，印度空军可能撤回114架中型战斗机招标，将重心转移至国产轻型战斗机LCA“光辉”。他称，“光辉”很好，而且比起外国货，“印度空军更青睐本土战斗机”。军方首脑力挺国产战斗机本不存在问题，奈何LCA项目历时弥久、积怨甚多，此番言论很快招徕大量批评。
《经济时报》驳斥了“光辉”战斗机很好的说法，列出了该机诸多性能缺陷，如1小时持续作战时间、3吨有效载荷、20年使用寿命以及每个飞行小时需要花费20个小时的保养时间等，认为“光辉”根本无法与同级别的JAS-39“鹰狮”和F-16相比。实际上，这也算是印度媒体的共识。然而，作为“印度制造”的典范，“光辉”亦有不少忠实拥趸。《德里防务评论》发表文章认为，互联网上长期流传“光辉”战斗机的一些错误信息，而这款战斗机并非像大众所想的那样不堪，尽管最新型号的“光辉”MK2还在图纸上，但它足以媲美JAS-39 E/F!
——LCA MK2堪比JAS-39 E/F，唯一的遗憾在于它还在图纸上
印度空军现已下订40架“光辉”MK1(交付16架)，即将订购83架升级版的“光辉”MK1A，而出于公平原则，它们可与JAS-39C/D和F-16IN相比。作者认为，续航能力取决于燃油比(燃油重量/正常起飞重量)、升阻比、发动机油耗和任务剖面。燃油比越高，续航能力越好。在动力方面，“光辉”采用了与JAS-39C/D和F-16IN同级别的发动机——通用动力F404(“鹰狮”采用的RM12发动机是其衍生品)。参数表明，“光辉”的续航能力不可能这么差。
——鹰狮C/D、F-16、LCA燃油比
具体来说，“光辉”定期在印度各个城市之间执行飞行试验任务，如在班加罗尔至贾沙梅尔的飞行，携带两个1200升副油箱，飞行2.5小时之后，降落时还能剩下800升燃油。这意味着“光辉”挂副油箱至少能达到3小时以上的飞行时间。F-16在外挂副油箱的情况下，飞行时间能达到4小时。这说明了“光辉”的续航能力相当于“鹰狮”和F-16。
其二，“光辉”的最大有效载荷并非3吨，而是4.35吨。作者根据限量生产版本(LSP)的“光辉”曾携带4.05吨有效载荷执行飞行试验得出这一结论，多出的0.3吨是因为飞机携带了测试设备。最大有效载荷可由最大起飞重量减去净起飞重量得出，而这么算来，“光辉”MK1在有效载荷方面与“鹰狮”大致相当，至于官方列出的JAS-39C/D 5.3吨的最大有效载荷，只是宣传册上面的数字，图好看而已，不具有实战意义。
——4.05吨有效载荷的“光辉”
F-16“战隼”7吨的最大有效载荷明显高于“光辉”和“鹰狮”，这是只有在特定情况下(如阿富汗上空)才能实现的。而印度“高温和高海拔”的部署环境，严重限制了“光辉”的能力。同等条件下，体积较小的“光辉”MK1，其载荷能力要接近于中型双发战斗机，这是很不容易的。此外，“光辉”还有价格优势。83架“光辉”MK1A最终价格仅为52亿美元，而之前印度空军买36架阵风就花了80亿美元，对比114架中型战斗机150亿美元的价格，一架外国货比两架国产货还要贵。对于缺钱又缺飞机的印度空军来说，是不二之选。
——“光辉”机体复合材料比例堪称当今世界之最
其三，“光辉”的机体寿命用年来衡量并不科学，而应该用飞行时数。“光辉”采用同级别发动机，以及现代化制造技术，复合材料比例堪称当今世界之最，其机身更轻更强。据可靠消息来源，保守估计，“光辉”的飞行时数可以达到9000小时。服役后，经过机身疲劳测试，这一数字还将进一步上调。对比F-16，首飞时使用寿命约为6000小时，后续逐步上调至8000小时、12000小时。所谓“20年的使用寿命”实为谬误，“光辉”显然要比F-16更好。
作者承认，“光辉”在某些方面确实不及“鹰狮”和F-16，比如飞行速度。然而，隐形时代这一指标对战斗机性能而言不再重要。至于对“光辉”可维护性的指控，同样经不起推敲。该机在巴林和兰卡威航展期间，每天起降2~3架次，参加印度空军演习时也能维持这一水准。而这些飞机还只是原型机或刚服役不久。随着时间的推移，在可维护性方面，“光辉”只会变得越来越好。
——HAL若能加快交付速度，对各方都是件好事
“光辉”早在2001年首飞前就被抵制过，当时国防部长乔治·费尔南德斯收到一封信。信中说道，请阻止轻型战斗机首飞，飞机的研制不够严格，安全方面也没有得到充分研究。如果您允许首飞，将会引发一场灾难。可他置之不理，之后飞机成功飞上了天。作者认为，“光辉”在过去20年时间里一直在飞行测试，没有发生过一起事故，放眼航空史是如此罕见。这足以说明飞机在性能上不存在问题，是优秀的。对此，我们或许应表示赞同——毕竟，从未有一款现代战斗机的研制能够像“光辉”这般，经过了如此漫长的岁月，寄托了如此雄伟的愿景，却又是如此历经坎坷、举步维艰......
