商船“不列颠皇后”的厄运：浅说二战德国潜艇
VII型及其各种改进型潜艇是第二次世界大战时期最为成功的潜艇型号之一,它也是德国U艇中装备最为广泛的骨干型号。就像很多军事装备一样,Ⅶ型潜艇很快进行了各种改进,使其具有更远的航程更优秀的性能和更为先进的装备。
VⅡ型潜艇开启了德国新一轮潜艇设计制造的高潮。虽然ⅦA仅仅建造了10艘,但是它为后续型号的改进提供了非常重要的经验。Ⅶ A型潜艇从一开始就是一项极为成功的设计,它可以在不到30秒的时间内下潜,并且可以在100米的水深正常操作,在极限状态下,它甚至可以潜入220米的水下,潜艇的壳体强度可以抵抗250米深的水压。
潜艇外壳是单壳体,艇身由82圈肋骨构成,潜艇的内部和外部分别设置有压载水舱,主油箱位于艇体内控制室的正下方。外部水箱装在艇艏和艇艉处,另外在潜艇的两侧也装有附加的水箱。柴油燃料箱位于耐压壳体以内,这样在遇到深水炸弹攻击的时候,能有更好的生存能力。根据第一次世界大战的经验,早期的VII A型潜艇在艇艏安装有锯齿状的割网器,不过在随后的改进中,这个设计被取消了
Ⅶ A型潜艇安装有5根鱼雷发射管,艇艉部的2根鱼雷管位于艇身外部,所以无法进行再装填,只能在港口内进行装载。潜艇可以携带威力强大的11枚鱼雷或者22枚TMA型漂浮水雷,如果是体积更小的TMB型水雷,则可以携带33枚。在潜艇的甲板表面安装有一门88毫米速射炮,备弹160发。
在蓄电池电源方面,ⅦA型潜艇安装两台布朗勃・法瑞设计制造的GGUB7208型双驱动电机,可以给潜艇在水下提供7.7节共2小时的高速航行或2节共130小时低速航行,当潜艇在水面时,则由MAN公司设计制造的6缸4冲程柴油发动机提供17.7节的航速。在当时Ⅶ型潜艇的操纵简易性、响应性和适航性都是同类潜艇中最好的。
为了搜寻水中的其他潜艇和船只,ⅦA型潜艇的两侧各安装有24个声呐水听器阵列,它可以识别船舶的发动机类型,螺旋桨速度和航向。它可以听见在20千米外航线的一艘船只或者在100千米外航线的一支护航编队。Ⅶ A型最主要的缺点就是航程较短,它的航程只有6200海里。在随后的改进型中,潜艇加大了油箱的体积,以便携带更多的燃料,同时这种潜艇内部空间非常狭小,艇员的生活根本没有任何舒适性和便利性可言。
大西洋之战U-32号艇是ⅦA型10艘潜艇中的最后一艘,它于1937年2月25在不莱梅的AG船厂下水,同年4月5日服役。4月15日,U-32号艇被配属在位于威廉港的“萨尔茨韦德尔”潜艇第2舰队,在整个服役生涯里,U-32号潜艇都配属在该舰队。当1939年9月第二次世界大战欧洲战场正式爆发的时候,U-32号艇是少数正在公海上航行备战的德国潜艇之一。
1940年1月1日,潜艇第2舰队和“洪迪乌斯”潜艇第6舰队合并。1940年6月合并后的新潜艇舰队全部移防到了法国洛里昂。U-32号艇进行了9次战斗巡逻,在此期间取得了击沉20艘船的战果。
U-32号艇开战之初的第一个任务是在英国沿海布雷。1939年9月18日,一艘英国货船成了它的第一个猎物。但是由于英国加强了周边海域的反潜巡逻,U-32号艇长布切尔并没能完成布雷的任务,所以当他带着水雷回到威廉港后,就被解职了。
接替布切尔职务的是汉斯・耶尼施中尉,在他的带领下,U-32号潜艇共取得了击沉20艘(合计116836吨位)、击伤5艘货船的战果。1940年9月1日,U-32号潜艇对位于北大西洋罗科尔岛东北约40海里的一个护航编队发起了攻击,命中了英国皇家海军轻巡洋舰“斐济”号。
它还击沉了第二次世界大战中盟军损失的最大商船,航行于开普敦至利物浦的“不列颠皇后”号(注册吨位42348吨)。1940年10月6日,已经从南非返航航行至爱尔兰西海岸的“不列颠皇后”号被德国FW-200“禿鹰”式轰炸机发现,飞机投下的炸弹炸伤了商船的艉部并且引起火灾,“不列颠皇后”号随后对船上人员进行撤离,只留下了少数人员操控船只。
很快两艘拖轮在两艘驱逐舰的护送下,将受损的商船拖往英国的港口。包括U-32号潜艇在内的四艘ⅦA型潜艇奉命搜寻受损的“不列颠皇后”号。当时航行在大西洋上的U型艇和邓尼茨的海军总部之间可以建立良好的无线电通信,这让邓尼茨坐镇海军总部就能指挥协调这样的U型潜艇猎杀成为可能(当时盟军还没能破译出德国海军的密码)。
U-32号潜艇用被动声呐找到了这个船队,在确认这就是护送“不列颠皇后”号的船队后,潜艇又整整跟踪了24小时。10月28日晚,潜艇在夜色的掩护下,慢慢靠近“不列颠皇后”号,随后在600米的距离上发射了三枚鱼雷。其中一枚鱼雷过早爆炸,但是另外两枚鱼雷准确命中了目标,在巨大的爆炸声后,“不列颠皇后”号翻覆沉入了海底。
10月30日,U-32号潜艇攻击单独航行的英国货轮“巴尔扎克”号,受到攻击的英国货轮立刻发出了求救信号,正在附近执勤的两艘英国皇家海军驱逐舰立刻赶到了现场,见有军舰赶来,U-32号潜艇潜入了水下躲避,随后英国驱逐舰投放了超过20枚深水炸弹,受损的U-32号澘艇被迫上浮,可是当潜艇一露出水面,就被笼罩在探照灯下,英国军舰立刻用120毫米舰炮轰击德国潜艇,此时受损的德国潜艇无法下潜躲避,只能在水面挨打。
见此情景U-32号澘艇的艇长下令弃船,包括耶尼施艇长在内的33人被俘,9人阵亡。
二战前的秘密研发第一次世界大战结束后,德国作为战败国,其军事力量的发展受到了限制,所以在20世纪20年代到第二次世界大战爆发以前,德国U型潜艇的设计都是秘密进行的。
在20世纪30年代时,德国搞了一个名为“ Entwicklungsaufgabenauf dem Gebiete des Motoren-versuchsboot-Wesens”(“船用发动机动力实验船研究”)的项目。
以这个项目作为掩护建造了多型潜艇。用于建造新型U型潜艇的施工方法和第一次世界大战时期完全相同,即首先完成艇体,然后将内部设备通过各种舱口放入内部并进行组装。用这种工艺制造的Ⅶ型潜艇大约只需要10个月就能完成一艘。
